第一代试管婴儿，确切的来说叫“常规体外受精—胚胎移植”英文缩写为IVF。方法是取卵、取精后，按照一个卵子和一定数量经过了处理后的精子放在一起，还是由精子自然钻进卵子，达到受精的目的。主要用于精液检查基本正常或轻中度少弱精症。
第二代试管婴儿，确切的来说叫“单精子卵胞浆内注射”英文缩写为ICSI。方法是用显微镜操作系统，将单个精子注射进单个的卵母细胞中，达到受精的目的。主要用于严重或者极度严重少弱精症，或者之前做过IVF还是不受精者。
第三代试管婴儿，确切的来说叫“种植前遗传学诊断或者遗传学筛查”英文缩写为PGD或者PGS。方法是胚胎在移植前对每个胚胎（一般是第五天的囊胚）进行染色体或基因的筛查，将筛查后正常的胚胎移植到女性的子宫内。主要是用于曾经出现过反复流产或反复移植失败、男性或女性染色体不正常、曾经有畸形胎孕娠或者生过畸形胎儿等。
从上述描述中我们不难看出，第一代、二代、三代试管婴儿之间，并不是按照平时理解的那样是递增关系的，而是独立存在的，每一代都对应着不同的患者群体。我们要理解，每一代试管婴儿之间没有谁比谁好的概念，而是有适不适合自己的说法，多咨询一些专业医师来选择，以避免走弯路，适合自己的就是好的。
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