近年来,随着女性生育年龄的推后及全面二孩政策的实施,有生育需求的高龄女性人数不断増多。而随着年龄的增长,不孕症的发生率也逐渐升高。因此,越来越多的高龄女性希望通过辅助生殖技术来圆梦。与自然受孕一样,采用辅助生殖技术治疗不孕症,年龄依然是影响成败的第一要素。在临床上,高龄(一般指分娩时大于35周岁)不孕不育夫妇接受辅助生殖治疗后,妊娠率低、流产率高是不争的事实。有数据显示,每个体外受精-胚胎移植周期的活产率,在38~39岁女性中为19.2%,在39~42岁女性中迅速降为12.7%,在42~44岁女性中则为5.1%,在45岁及以上女性中仅为1.5%。
高龄女性卵巢储备功能减退,在辅助生殖技术治疗过程中,卵巢对促排卵药物的反应能力下降,获卵率低;而且在受精和胚胎培养过程中,还可能出现胚胎发育阻滞,导致较终无法完成胚胎移植。此外,高龄女性卵细胞的质量也明显下降,造成卵细胞受精能力和胚胎发育潜能明显下降,胚胎非整倍体发生率上升,导致流产及出生缺陷率大大增加。目前,对于卵巢储备功能低下、卵巢低反应的高龄女性,微刺激方案(使用较小剂量的促排卵药物来促使卵泡生长)和自然周期取卵可能更有助于受孕。脱氢表雄酮(DHEA)及生长激素(GH)的应用,是否可以改善卵巢反应性、提高卵母细胞或胚胎质量、增加获卵数,以及提高临床妊娠率,目前尚无定论,仍在探讨中。